В ноябре 1943 года фашисты привозят группу советских детей-сирот в поселок Вырица, где в бывшем пионерском лагере устроен приют с невыносимыми условиями. Здесь их заставляют работать при постоянном страхе голода и холода, а за малейшее неповиновение грозят суровые наказания вплоть до расстрела. Приют служит также местом, где детей используют в качестве доноров крови для раненых немецких солдат. Несмотря на жестокость и безысходность, объединённые общим страданием, ребята находят силы сопротивляться и решаются на рискованный побег, надеясь на свободу и спасение своей жизни.